Деспотизм (от др.-греч. δεσποτία) — неограниченная власть.
Деспот (от др.-греч. δεσπότης) — полновластный правитель (часто путают с — жестоким правителем (см. тирания).
Не следует путать с византийским придворным титулом «деспот», не подразумевающим какой-либо абсолютной власти (деспоты были вассалами императора, территория, управляемая ими, называлась «деспотат»).
Форма государственного правления, когда верховная государственная власть сконцентрирована в руках абсолютного правителя или узкой группы лиц, которые вправе свободно распоряжаться судьбой своих подданных. Под этим словом также часто подразумевается тоталитарное правление, сопровождающееся репрессиями, подавлением гражданских свобод, контролем и слежкой за подданными государства.
Аристотель писал в своём сочинении «Политика», что власть государя схожа с властью хозяина над рабами.
Классическими деспотиями являлись государства Древнего Востока (Ассирия, Вавилон, Древний Египет, Индия, Китай,Персия). Кроме того деспотической была власть в греческих тираниях, государстве Великих Моголов в Индии и Османской империи.
Деспотия.