Каоли́н — глина белого цвета, она же белая глина, состоящая из минерала каолинита. Образуется при разрушении (выветривании) гранитов, гнейсов и других горных пород, содержащих полевые шпаты (первичные каолины). В результате перемыва первичных каолинов и происходит переотложение их в виде осадочных пород; образуются вторичные каолины, называемые также «каолиновые глины». Формула: Al2O3*2SiO2*2H2O
Слово Каолин 高嶺土 происходит от китайского топонима 高嶺 Gaoling (от китайского.: gāo lĭng = высокие горы) из северозападной провинции Китая Цзянси, где впервые Каолин был обнаружен. Щелочной каолин
Основные свойства каолина — высокая огнеупорность, низкая пластичность и связующая способность.
Обычно каолин обогащают, удаляя вредные примеси (гидроксиды и сульфиды Fe и Ti), которые уменьшают белизну и огнеупорность. Обогащённый каолин используют как сырье в производстве: фарфора, фаянса, тонкой, электротехнической керамики; для получения ультрамарина, Al2(SO4)3 и AlCl3; в качестве наполнителя в производстве бумаги, резины, пластмасс, основ для кровельных материалов; он входит в состав пестицидов и парфюмерных изделий (под названием «белая глина»).
Каолин применяется для изготовления коленкора и других переплётных материалов, а также входит в состав покрытия (мелования) мелованных бумаги и картона.
Природный каолин ограниченно используют для производства шамота, полукислого огнеупорного кирпича, строительной керамики, белого цемента.
Государственная фармакопея IX издания приводит также синоним Bolus Alba и дает следующее описание: белый порошок желтоватого или сероватого цвета, жирный на ощупь. Нерастворим в воде и разведенных кислотах. С небольшим количеством воды каолин образует пластичную массу, обладающую специфическим запахом.
Фармакологическое действие каолина обволакивающее и абсорбирующее (поглощающее). В общей фармакопейной статье Pilulae (Пилюли) каолин также рекомендуется в качестве наполнителя для таких прописей, в которых приводятся вещества, разлагающиеся при смешивании с органическими наполнителями.
На территории Украины — Кировоградская (Обозновское месторождение), Винницкая, Днепропетровская, Запорожская, Сумская (Полошки), Житомирская Новоград-Волынский район c. Немильня, Черкасская и Донецкая области.
В настоящее время (2009 год) в Челябинской области находятся самые крупные месторождения каолинов в России: разрабатываются Кыштымское месторождение, месторождение Журавлиный Лог в Увельском районе, в Еленинском в Карталинском районе.
Каолин.