Опти́ческая толщина́ (оптическая толща, ) среды — это безразмерная величина, которая характеризует ослабление света в среде за счёт его поглощения и рассеивания. Является одним из важнейших астрономических понятий.
Для оптически однородной среды где — объемный показатель ослабления среды. Для оптически неоднородной . В общем случае есть функция частоты излучения. Широко используется для описания процессов поглощения и рассеяния в теории переноса излучения.
При прохождении через слой среды с оптической толщиной интенсивность света уменьшается в eτ раз: .
Оптические толщины некоторых сред (для длины волны λ=550нм) приведены в таблице ниже[1].
| Среда | Оптическая толщина |
|---|---|
| Безоблачная атмосфера | ~0,3 |
| Облака над сушей | ~30 |
| Облака над океаном | ~20 |
| Солнечная фотосфера | >1 |
| Солнечная хромосфера | ~1 |
| Солнечная корона | ~10-6 |
Оптическая толщина.
