Автор свыше 400 работ по вопросам отечественной и зарубежной шахматной культуры: истории, археологии, этнографии, эстетики; творчества известных русских и иностранных мастеров XIX — начала XX веков; международных шахматных связей.
С 1925 года в СССР. Окончил исторический факультет МГУ (1942), шахматную аспирантуру ЦНИИ физической культуры (1956). Кандидат исторических наук (1973), диссертация: «Шахматы на Руси в X—XVII вв. (В свете новых археологических открытий)».
Шахматный обозреватель журнала «Знание — сила», «Наука и жизнь» (1950—1962), журнала АПН «Спутник» (с 1978). В книге «Шахматы на Руси» (1975) дал новую трактовку вопросам происхождения шахмат. Исследовал значение творчества первых русских шахматных мастеров.
Мир шахматных фигур. Москва : Изд-во АО «Х. Г. С.», 1994. 288 с ISBN 5-7588-0385-5.
«Благодарю, душа моя…». Пушкин, любовь и шахматы. Москва : Антидор, 1999. 295, [1] с. ISBN 5-900833-16-X.
Короли шахматного мира : Жизнь и игра сквозь призму энциклопедии. Москва : Большая российская энциклопедия : Терра-спорт, 2001. 971, [3] с. ISBN 5-85270-233-1. (В соавторстве с В. И. Линдером)
Я познаю мир. Шахматы : Детская энциклопедия. Москва : Астрель : АСТ, 2002. 381, [1] с. ISBN 5-271-04647-8.
1000 самых красивых шахматных партий, или Ода эстетике шахмат. Москва : Астрель : АСТ, 2004. 798, [1] с. ISBN 5-17-023349-3 (АСТ). ISBN 5-271-09105-8 (Астрель).