Наблюдения небесных тел до их официального открытия — распространённое явление в истории астрономии.
Наибольший интерес представляет обнаружение изображения небесных тел на старых фотопластинках, что позволяет повысить точность расчёта орбиты вновь открытых объектов. В настоящее время компьютеры значительно облегчают этот процесс за счёт автоматизированного сравнения оцифрованных старых снимков с электронными каталогами звёзд.
Уран и Нептун неоднократно наблюдались до их открытия, но обычно их принимали за звёзды. Например, Галилей наблюдал Нептун 28 декабря 1612 года и 27 января 1613 года. Ж. Лаланд в 1795 году также принял Нептун за звезду[1]. Джон Флемстид в 1690 году каталогизировал Уран как звезду «34 Тельца».
(2060) Хирон был открыт в 1977 году, однако он был обнаружен на старых снимках вплоть до 1895 года[2].
31 декабря 2000 году был открыт околоземный объект 2000 YK66. Анализ показал, что он уже был ранее открыт 23 февраля 1950 года и получил временное обозначение 1950 DA, однако впоследствии бы потерян. После точного определения орбиты этот объект получил номер (29075) 1950 DA.
Очередной астероид был обнаружен в 2003 году, но оказалось, что он совпадает с астероидом 1937 UB, открытым в 1937 году и названным «Гермес». Сейчас это астероид (69230) Гермес.
| Объект | Год открытия |
Год предшествующего наблюдения |
|---|---|---|
| (2) Паллада | 1802 | 1779[3] |
| Плутон | 1930 | 1914[4] |
| (38628) Гуйя | 2000 | 1996[5] |
| (28978) Иксион | 2001 | 1982[6] |
| (50000) Квавар | 2002 | 1954[7] |
| 2002 MS4 | 2002 | 1954[8] |
| (90377) Седна | 2003 | 1990[9] |
| (90482) Орк | 2004 | 1951[10] |
| Хаумеа | 2004? | 1955[11] |
| Эрида | 2005 | 1954[12] |
| Макемаке | 2005 | 1955[13] |
| 2007 OR10 | 2007 | 1985[14] |
DANEOPS (DLR-Archenhold Near Earth Objects Precovery Survey) и ANEOPP (The Arcetri Near Earth Object Precovery Program) — программы систематического изучения астрономических фотоархивов для выявления старых регистраций околоземных объектов[15][16].
Наблюдения до открытия.