Союз рыжих — произведение из серии «Приключения Шерлока Холмса» Артура Конана Дойля. Впервые опубликовано ежедневным журналом Strand Magazine в августе 1891 года. Сам автор поставил этот рассказ на второе место из 12 наиболее любимых им рассказов о Шерлоке Холмсе

Описание сюжета

Лондон. 1890-й год. К Шерлоку Холмсу и доктору Ватсону приходит рыжеволосый мужчина по имени Джабез Уилсон. Он рассказывает им странную историю, приключившуюся с ним недавно. По его словам, он владеет небольшим ломбардом, в котором работает он и его молодой ассистент Винсент Сполдинг. Несколько недель назад, Сполдинг, прочитав объявление в газете о том, что какой-то «Союз рыжих» предлагает лёгкую, но высокооплачиваемую работу рыжеволосым людям, начал уговаривать своего шефа ответить на объявление. Джабез Уилсон, заинтригованный объявлением, пришёл на интервью и к своему удивлению, сразу же получил место, как ему объяснили, из-за его оттенка цвета волос. В течение следующих нескольких недель Джабез Уилсон аккуратно приходил на работу в небольшой изолированный офис и за пару часов в день переписывал Британскую энциклопедию получая неплохую плату. Однажды, придя как обычно на работу, он увидел объявление, что «Союз рыжих» распался. Он просит Холмса помочь ему разобраться в этой странной истории и узнать, что произошло. Холмс обещает помочь Уилсону.

Холмс и Ватсон встречаются с Винсентом Сполдингом в ломбарде и в течение короткой беседы с ним замечают, что его штаны на уровне колен запачканы. Холмс также обращает внимание на то, что постучав своей тросточкой по поверхности проезжей части улицы, пролегающей между ломбардом и банком, он слышит глухой звук, как будто там пусто. Сопоставив и проанализировав эти, а также некоторые другие факты, Холмс приходит к выводу, что злоумышленники планируют ограбить банк, сделав подкоп к нему со стороны ломбарда. А вся выдумка насчёт «Союза рыжих» понадобилась им только для того, чтобы иметь доступ к ломбарду Джабеза Уилсона, вынудив его отлучаться каждый день для работы в загадочном офисе для рыжих. Холмс вызывает полицейского инспектора Джоунса и директора банка. Вчетвером они устраивают засаду в подземном сейфе банка, в которую попадаются два матёрых преступника.

Ссылки

• Параллельный перевод книги «Союз рыжих» на русском и английском языках