Visceral Engine (также ранее известен под названиями Godfather Engine и Dead Engine) — игровой движок, разработанный студией Visceral Games (до мая 2009 года известной как EA Redwood Shores) для внутреннего использования. Студия Visceral Games, являющаяся филиалом Electronic Arts, использует «Visceral Engine» во всех своих играх начиная с 2005 года. «Visceral Engine» известен прежде всего своим использованием в играх серии Dead Space; также он использовался в двух играх из серии «Крёстный отец».

История

Первой игрой, в которой использовался «Visceral Engine», стал шутер от третьего лица «James Bond 007: From Russia with Love», разработанный Visceral Games и вышедший в ноябре 2005 года для платформ PlayStation 2, Xbox и GameCube. Версия игры для PlayStation Portable была разработана отдельной компанией — Rebellion Developments.^[1][2][3]

Следующей игрой, использующей «Visceral Engine», стала игра «The Godfather: The Game», основанная на мотивах «Крёстного отца» и разработанная тремя компаниями для множества платформ. Visceral Games с использованием «Visceral Engine» разработала версии данной игры под PlayStation 2, PlayStation 3, PlayStation Portable, Xbox, Xbox 360 и Wii. Сама игра вышла в марте и сентябре 2006 года для разных платформ. Благодаря использованию в данной игре движок «Visceral Engine» получил своё первое публично известное наименование — «Godfather Engine».^[1][4]

17 мая 2007 года благодаря сайту GamesIndustry.biz появилось сообщение, что Electronic Arts планирует инвестировать денежные средства и ресурсы в «Visceral Engine» с тем, чтобы в дальнейшем использовать его в своих играх. Было сказано, что «Visceral Engine» планируется использовать в пяти разных играх, включая сиквел «The Godfather: The Game» и новую игру в серии «Simpsons». Три другие игры названы не были. Данное утверждение было сделано аналитиком Тоддом Гринвальдом (англ. Todd Greenwald) после того, как он посетил офисы Visceral Games. В этом сообщении содержалась информация, что Electronic Arts планирует серьёзно переработать движок, адаптировав его ко всем пяти играм.^[5]

В октябре и ноябре 2007 года вышла игра «The Simpsons Game», версии которой для PlayStation 3 и Xbox 360 были разработаны Visceral Games с использованием «Visceral Engine», как и было ранее указано.^[5] Версии под другие платформы были разработаны другими компаниями.

После выпуска «The Godfather: The Game» студия Visceral Games сосредоточила своё внимание на игре «Dead Space» и серьёзной доработке движка под неё.^[6] Работа над движком производилась параллельно разработке игры и в общем заняла около двух с половиной лет. В итоге «Dead Space» вышла в октябре 2008 года для ПК (Microsoft Windows), PlayStation 3 и Xbox 360 и была разработана исключительно силами Visceral Games. После выпуска данной игры «Visceral Engine» стал известен как «Dead Engine».^[2][4]

10 сентября 2008 года, приблизительно за месяц до выхода «Dead Space», Глен Скофилд (англ. Glen Schofield), руководитель и исполнительный продюсер игры, дал интервью сайту Gameplayer, в котором рассказал некоторые сведения о прошлом движка и намерениях компании относительно него. Согласно Скофилду, в Electronic Arts были настолько поражены качеством и возможностями «Visceral Engine», что запланировали лицензировать его сторонним компаниям и уже начали процесс легализации и подготовки к лицензированию, который также подразумевал присвоение движку официального постоянного имени. Разработчики «Visceral Engine» полагали, что движок станет серьёзным конкурентом движкам серий Unreal Engine и id Tech на игровом рынке.^[1][2][4][3] Однако, несмотря на данные заявления, на февраль 2011 года «Visceral Engine» продолжает оставаться исключительно внутренним движком, недоступным для лицензирования.

7 и 10 апреля 2009 года вышел сиквел «The Godfather: The Game» — «The Godfather II», разработанный исключительно силами Visceral Games и выпущенный для ПК (Microsoft Windows), PlayStation 3 и Xbox 360. Использованный в игре «Visceral Engine» содержал очередные улучшения своих характеристик.^[7]

15 июля 2009 года американский сайт IGN.com опубликовал статью «The 10 Best Game Engines of This Generation» (рус. Десять лучших игровых движков этого поколения), в которой поместил и «Visceral Engine», который на момент публикации статьи назывался «Dead Engine». Автор отметил очень качественную реализацию графической и звуковой компонент движка, заявляю, что во многом благодаря ему «Dead Space» стал столь атмосферной и устрашающей игрой.^[8] Тем не менее, стоит отметить, что данная статья подверглась критике со стороны других авторитетных ресурсов за свою необъективность.^[9]

В начале февраля 2010 года на PlayStation 3 и Xbox 360 была выпущена игра «Dante's Inferno» в жанре слэшера, разработанная Visceral Games с использованием вновь усовершенствованной версии «Visceral Engine». Главным нововведением в этой версии движка сами разработчики назвали стабильную частоту кадров в секунду при работе на консолях, которая не опускается ниже отметки в 60 кадров.^[10]

25 и 27 января 2011 года была выпущена игра «Dead Space 2», сиквел оригинальной игры 2008 года. Разработанная Visceral Games для ПК (Microsoft Windows), PlayStation 3 и Xbox 360, она содержала вновь улучшенный «Visceral Engine». Существенной доработке подверглись система освещения графического движка^[11] и физический движок^[12]. Кроме того, во время выхода игры за движком закрепилось его третье по очереди и последнее на 2011 год название — «Visceral Engine».

Технологические особенности

Графический движок «Visceral Engine» использует технологию отложенного освещения и затенения (англ. deferred shading), которая позволяет рендерить сцены с большим количеством источников света и с малым потреблением графическом памяти; эта технология особенно актуальна для игровых консолей с довольно ограниченным объёмом графической памяти.^[13]

Последняя версия «Visceral Engine», используемая в Dead Space 2, на консолях Xbox 360 и PlayStation 3 работает в режиме 720p и без сглаживания. В ПК-версии сглаживание доступно, а графический движок использует Direct3D 9.^[13]

Обозреватели отмечали хорошую многопоточность «Visceral Engine».^[7]

В качестве физического движка «Visceral Engine» использует Havok Physics одноимённой компании.^[14]

Отзывы и описания

Electronic Arts последовательно и постоянно улучшает «Visceral Engine», увеличивая его функциональность и делая его пригодным для использования в играх различных жанров и сеттингов: «коридорные» шутеры, ролевые игры-песочницы с открытым миром, слэшеры и т.д.^[5] Ник Эрл (англ. Nick Earl), ключевой разработчик Visceral Games, в интервью с журналистами сайта Gamasutra заявил, что считает «Visceral Engine» и «Frostbite Engine» разработки EA DICE двумя лучшими движками, которые Electronic Arts имеет в наличии.^[15]

В апреле 2009 года немецкий журнал и сайт PC Games Hardware сделал краткий анализ «Visceral Engine» на примере игры «The Godfather II». Журналисты протестировали производительность игры и кратко описали её технологические возможности и преимущества.^[7]

29 января 2011 года Digital Foundry, подразделение крупного европейского игрового ресурса Eurogamer, опубликовало детальный обзор и анализ качества графики и производительности «Dead Space 2» на игровых консолях Xbox 360 и PlayStation 3, а также на персональных компьютернах. Digital Foundry сравнило технологические особенности и уровень производительности ПК-, Xbox 360- и PS3-версий игры и сделало соответствующий вывод, согласно которому в плане качества технологий именно ПК-версия является наиболее продвинутой. Версии для Xbox 360 и PS3 не имеют между собой никаких существенных отличий.^[13]

Список игр, использующих Visceral Engine

Примечания